Мартиньш Аболиньш, экономист банка Citadele
Во втором квартале этого года средняя заработная плата в Латвии впервые превысила 1000 евро. Таким образом, рост заработной платы по сравнению с тем же периодом прошлого года составил 8,4%, достигнув 1004 евро до уплаты налогов. Это самый стремительный рост заработной платы за последние десять лет и, по моим прогнозам, средняя заработная плата в этом году увеличится примерно на 8,5% в годовом разрезе. Похожая ситуация наблюдается и в других странах Балтии. Так, в Эстонии размер средней заработной платы уже приблизился к 1400 евро.
Численность трудоспособного населения сокращается, а экономика продолжает стабильно расти, поэтому на сегодняшний день нет оснований полагать, что темпы роста заработной платы в Латвии могут снизиться, соответственно, в следующем году средняя заработная плата в Латвии может вырасти на 6-8%.
Стремительный рост заработной платы во втором квартале наблюдался практически во всех отраслях народного хозяйства, причем рост оплаты труда в низкооплачиваемых отраслях был более ощутимым, чем в высокооплачиваемых сегментах экономики. Так, самый стремительный рост заработной платы во втором квартале был зафиксирован в сфере здравоохранения, а также в гостиничной и ресторанной индустрии, где средняя зарплата выросла соответственно на 15,3% и 11,8%. Более чем на 10% заработная плата увеличилась также в производственном и сельскохозяйственном секторе, свою очередь медленнее всего зарплаты росли в финансовой сфере.
Нынешняя ситуация на рынке труда очень благоприятна для работников, однако резкий рост заработной платы в ближайшие годы может создать проблемы для экономики. Как следует из проведенных нами опросов Citadele Index, размер заработной платы на сегодняшний день растет в два раза быстрее, чем предприниматели планировали. Так, в этом году только 10% предпринимателей намерены повысить зарплаты более чем на 5%. Таким образом, заработная плата на сегодняшний день растет более быстрыми темпами, чем экономика в целом. Не все предприниматели могут себе позволить повысить зарплаты и вынуждены сокращать свою прибыль или поднимать цены для потребителей. Такие действия в среднесрочной перспективе не оправдывают себя, угрожая конкурентоспособности наших предпринимателей. Согласно нашим опросам, уже свыше 20% коммерсантов считают, что рост заработной платы ставит под угрозу их бизнес.
В то же время экономика Латвии достаточно хорошо сбалансирована, поэтому острого риска перегрева экономики в Латвии нет. Резкий рост заработной платы сейчас наблюдается во всем восточноевропейском регионе, где уровень безработицы уже опустился ниже 6%, вследствие чего во всем регионе начинает ощущаться нехватка рабочей силы. Фактически модель развития экономики последних 20-30 лет, подразумевающая привлечение иностранных инвестиций и
использование сравнительно дешевой свободной рабочей силы, начинает себя исчерпывать. Эти тенденции в ближайшие годы не поменяются, и доступность рабочей силы, а также ее стоимость выйдут на первый план в экономической повестке дня и в Латвии. Для менее эффективных предприятий или отраслей, основным конкурентным преимуществом которых являются низкие зарплаты, это может стать вопросом выживания, хотя уровень безработицы в Латвии по-прежнему остается одним из самых высоких в Восточной Европе, поэтому определенные резервы на рынке труда пока еще есть.
Кроме того, нехватку рабочих рук на рынке труда можно решать, активнее привлекая людей с ограниченной трудоспособностью, школьников и студентов, а также людей пенсионного и предпенсионного возраста. В отраслях, обеспечивающих уровень заработной платы выше среднего, можно надеяться и на определенную реэмиграцию, так как по экономическим показателям мы приближаемся к моменту, когда в Эстонии количество приехавших сравнялось с числом выбывающих из страны. Впрочем, это всего лишь половинчатые решения, и мне сложно представить, как без фундаментального перехода на основанную на знаниях модель развития экономики Латвия сможет достичь европейского или западноевропейского уровня жизни и оплаты труда. К сожалению, при нынешних мизерных инвестициях в науку и исследования это очень маловероятно, поэтому по достижении определенного уровня жизни процесс конвергенции между нами и Европой может остановиться.